Ein aktives Mitglied eines Bodybuilding-Forums begann 2004, Proteinpulver in kleinen Mengen selbst abzufüllen und direkt an die Community zu verkaufen. Zwei Jahrzehnte später gehört die daraus entstandene Marke zu einer Unternehmensgruppe mit über 900 Beschäftigten.
Aus dem Forum in die eigene Abfüllung
Murat Yasar war selbst aktiv im Bodybuilding-Forum Team Andro unterwegs, nicht nur als Diskutant, sondern im direkten Austausch mit der Zielgruppe. Aus dieser Nähe zur Community heraus gründete er 2004 die Fitmart GmbH & Co. KG im schleswig-holsteinischen Elmshorn und begann, Whey-Proteinpulver in kleinen Mengen abzufüllen und direkt an Forennutzer zu verkaufen.
Dieser Weg unterscheidet sich deutlich von einem klassischen Markenlaunch: Kein Werbebudget, keine Handelspartner am Anfang, sondern der direkte Draht zu Menschen, die das Produkt bereits täglich diskutierten. Wer seine ersten Kunden aus einer Community gewinnt, der er selbst angehört, kennt ihre Ansprüche aus erster Hand.
Der Durchbruch mit Designer Whey
Zwischen 2010 und 2012 gelang der eigentliche Durchbruch mit der Designer-Whey-Produktlinie, die zum Flaggschiff der Marke ESN (Elite Sports Nutrition) wurde. Bis 2020 hatte sich ESN als eine der führenden Premium-Sporternährungsmarken im deutschsprachigen Raum etabliert - positioniert über Qualität „Made in Germany“, nicht über den niedrigsten Preis.
2021: Fusion zur Quality Group
2021 fusionierte ESN mit dem Berliner Wettbewerber More Nutrition zur Quality Group GmbH mit Sitz in Elmshorn. Ein Jahr später übernahm der Finanzinvestor CVC Capital Partners rund 81 Prozent der Anteile, die restlichen 19 Prozent verblieben bei Gründern und Management, darunter CEO Stefan Smalla.
Der Zusammenschluss zweier zuvor konkurrierender Marken unter einem Finanzinvestor folgt einer in der Konsumgüterbranche verbreiteten Logik: gemeinsame Produktion, gemeinsame Logistik, aber getrennt geführte Marken für unterschiedliche Zielgruppen.
900 Beschäftigte, vier Marken
Heute beschäftigt die Quality Group über 900 Mitarbeitende am Hauptsitz Elmshorn und führt vier Marken: ESN, More Nutrition, RAW Nutrition und BUM Energy. Produktion, Labortests und Qualitätssicherung laufen weiterhin im eigenen Haus.
Die strategische Ausrichtung ruht auf drei Säulen: die Premium-Positionierung über deutsche Fertigung halten, das Sortiment um Gesundheits- und Regenerationsprodukte wie Adaptogene erweitern, und vegane Alternativen ausbauen - dazu seit 2023 die Expansion in weitere europäische Märkte.
Häufige Fragen zu den ESN-Gründern
Wer hat ESN gegründet?
Murat Yasar gründete das Unternehmen 2004 als Fitmart GmbH & Co. KG in Elmshorn und verkaufte zunächst Proteinpulver direkt an die Community des Bodybuilding-Forums Team Andro, in dem er selbst aktiv war.
Was bedeutet ESN?
ESN steht für Elite Sports Nutrition beziehungsweise Elite Sports Nutrients, eine Marke für Premium-Sporternährung „Made in Germany“.
Wem gehört ESN heute?
Seit 2021 ist ESN Teil der Quality Group GmbH, entstanden aus der Fusion mit More Nutrition. Seit 2022 hält der Finanzinvestor CVC Capital Partners rund 81 Prozent der Anteile, der Rest liegt bei Gründern und Management.