Österreich hat in den letzten Jahren eine dynamische Gründerszene hervorgebracht. Von innovativen Start-ups bis zu Unternehmen, die internationale Märkte erobern, prägen Gründerinnen und Gründer mit ihren Ideen die heimische Wirtschaft. Auf dieser Seite stellen wir Persönlichkeiten vor, die mit Mut, Kreativität und Unternehmergeist neue Wege gehen.
Unsere Serie zeigt, wie aus Visionen erfolgreiche Geschäftsmodelle entstehen – ob in den Bereichen Technologie, E-Commerce, Green Tech oder Lifestyle. Dabei geht es nicht nur um große Namen, sondern auch um spannende Geschichten abseits des Rampenlichts. So entsteht ein vielfältiges Bild der österreichischen Gründerszene, das Inspiration gibt und zeigt, wie wichtig Unternehmertum für Innovation und Wachstum ist.
1988 war Johannes Gutmann 23 Jahre alt und arbeitslos. Er begann, im Waldviertel Bio-Kräuter von Bauernhof zu Bauernhof einzusammeln und auf Märkten zu verkaufen. Im Geschäftsjahr 2025/26 setzte das daraus entstandene Unternehmen 67,5 Millionen Euro um - vom selben 100-Einwohner-Dorf aus.
2005 suchte ein Grazer Reha-Arzt jemanden, der ihm einen Roboter für die Fingertherapie baut. Der Assistent von der TU Graz, der zusagte, verkauft heute mit seinem Unternehmen über 3.700 Therapiegeräte an mehr als 1.000 Kliniken weltweit - bei einer Exportquote von 97 Prozent.
Für die ersten 30 Kilogramm brauchten die vier Gründer eine Woche Handarbeit. Heute schafft ihre Anlage in Herzogenburg dieselbe Menge in fünf Minuten. Der Rohstoff ist ein Abfallprodukt, das die Obstverarbeitung zuvor verbrannt hat - und das ein Gift enthält.
Ein Drucker von UpNano kostet rund 500.000 Euro und fertigt Bauteile, die dünner sind als ein menschliches Haar. Mit demselben Gerät lassen sich lebende Zellen in dreidimensionale Strukturen drucken. Entstanden ist die Technologie an der TU Wien - vermarktet wird sie von einem Team, das sich bewusst einen Geschäftsführer von außen geholt hat.
2011 bekam Florian Wimmer seine ersten Bitcoin als Belohnung dafür, dass er Rezensionen in Onlineforen schrieb. Ein Bitcoin war damals rund einen Dollar wert. Sechs Jahre später gründete er in Linz ein Unternehmen, das inzwischen über eine Million Steuerreports erstellt hat und zwei europäische Mitbewerber geschluckt hat.
Vier Gründungsversuche von Marius Donhauser sind gescheitert. Der fünfte entstand in Zimmer 404 des eigenen Familienhotels in Salzburg und wird heute von rund 200.000 Hotelmitarbeitern in fast 90 Ländern benutzt - ohne dass je ein Investor beteiligt gewesen wäre.
Die erste Idee war ein Marktplatz für leerstehende Kellerabteile. Nach einem halben Jahr war klar, dass sie nicht funktioniert. Heute betreibt Storebox über 338 Standorte in sechs Ländern und wurde von der Financial Times zu den am schnellsten wachsenden Unternehmen Europas gezählt.
Prewave durchsucht täglich Millionen Meldungen in mehr als 400 Sprachen und überwacht damit rund 1,3 Millionen Zulieferbetriebe - für BMW, Lufthansa, Ferrari und über 200 weitere Großkunden. Die Technologie dahinter stammt aus einer Dissertation über Hafenstreiks in Indonesien. Und das Gesetz, das dem Unternehmen den Markt bescherte, wurde inzwischen von Brüssel entschärft.
In über einer Million Kassensystemen in Europa läuft Software aus dem siebten Wiener Bezirk. Gegründet wurde das Unternehmen dahinter 2019 von drei Leuten - und zwar auf eine Technologie, für die es zu diesem Zeitpunkt noch gar keine Zulassung gab.
Im ersten Geschäftsjahr 2013 verkaufte woom 287 Fahrräder, zusammengebaut in einer Wiener Garage. 2025 waren es 390.000 Räder und 149 Millionen Euro Umsatz. Dazwischen liegen zwei Jahre, in denen das Unternehmen 37 Millionen Euro verlor - und der Moment, in dem die beiden Gründer die Führung abgaben.