Ein Magazin-Cover mit einem Computerbausatz brachte zwei junge Männer dazu, binnen weniger Wochen eine Programmiersprache zu entwickeln, die sie noch nie an echter Hardware getestet hatten. Als sie sie live vorführten, funktionierte sie auf Anhieb.
Ein Magazin-Cover als Auslöser
Bill Gates und Paul Allen gründeten Microsoft am 4. April 1975 in Albuquerque, New Mexico. Der Auslöser war die Titelseite des Magazins Popular Electronics im Januar 1975, die den Computerbausatz Altair 8800 zeigte. Gates, damals 19, und Allen, damals 22, erkannten die Chance und begannen, eine BASIC-Programmiersprache für den Altair zu entwickeln.
Programmiert ohne die eigentliche Maschine
Das Besondere: Gates und Allen hatten zu diesem Zeitpunkt keinen Zugriff auf einen echten Altair-Computer. Sie schrieben ihren Interpreter stattdessen auf einem PDP-10-Großrechner in Harvard, mit einem selbst gebauten Emulator für den Altair-Prozessor, und optimierten den Code so lange, bis er in gerade einmal vier Kilobyte Arbeitsspeicher passte.
Die Feuerprobe in Albuquerque
Im März 1975 flog Allen nach Albuquerque, um das Programm dem Altair-Hersteller MITS und dessen Gründer Ed Roberts persönlich vorzuführen. Als er den Interpreter auf einer echten Maschine lud, funktionierte er beim ersten Versuch - der Beginn eines Vertriebsvertrags mit MITS und faktisch das erste kommerzielle Produkt des späteren Weltkonzerns.
Häufige Fragen zu den Microsoft-Gründern
Wer hat Microsoft gegründet?
Bill Gates und Paul Allen gründeten Microsoft am 4. April 1975 in Albuquerque, New Mexico.
Was war das erste Microsoft-Produkt?
Eine BASIC-Programmiersprache für den Computerbausatz Altair 8800, entwickelt ohne Zugriff auf echte Hardware und im März 1975 erfolgreich beim Hersteller MITS vorgeführt.
Warum wurde Microsoft in Albuquerque gegründet?
Weil dort der Altair-Hersteller MITS ansässig war, für dessen Computer Gates und Allen ihre erste Software entwickelten.